観音崎火口は、直径が70ｍほどあり、城山火山の活動時に、熱い溶岩に触れた水が爆発的に気化した際に吹き飛ばされて形成された地形であると考えられています。

昔は、この地形を生かして、追い込み漁が行われていたと伝えられています。

対岸に見えるのは「斗尺岩」です。「斗尺（としゃく）」は、姫島の言葉で、稲刈りが終わった後の田んぼに積まれた藁積みのことを指します。

観音崎は、高さ40m、長さ120m に及ぶ灰色の黒曜石の崖が見られる、村内随一の景勝地です。平成１９年に「姫島の黒曜石産地」として、国の天然記念物に指定されました。

黒曜石は溶岩が冷えて固まり、ガラスのようになった石です。観音崎でみられる黒曜石は、一般的な黒曜石に比べて色が薄いことが特徴です。

観音崎の先端に馬頭観音を祀った小さなお堂があります。

大晦日の夜、債鬼に追われた善人を、千人かくまうことができる、といわれていることから、この名前があります。

崖の地層の中に見られる瓦を差し込んだような模様が「コンボリュートラミナ」で、地震の揺れにより変形してできたと考えられる地層です。

昭和34 年に大分県の天然記念物に指定されています。

この構造は、以前は地層が傾いた際にやわらかい層の部分が重力で下方へ引きずられてできた層内褶曲であると考えられていましたが、

研究の結果、地震等の揺れが加わった地層が流動化したために層が乱されて形成される構造であることがわかってきました（岡田・野田，2002）。

コンボリュートラミナの形成には、地層が水平であることや、固結しておらず流動化するのに十分な水を含んでいることなどの条件が必要です。

大海のコンボリュートラミナを含む地層「唐戸層」は、比較的柔らかく崩れやすい地層で、何度か崩壊を繰り返しています。

写真は令和4年7月23日現在の様子です。

令和4年2月10日の様子

令和3年10月18日の様子

崩壊した土砂を除去して整備しました。

令和3年9月18日の様子

前日に台風が通過し、崩壊が見られました。

令和3年8月18日の様子

令和2年5月30日の様子

令和元年10月29日の様子

土砂を取り除き整備しました。大きなブロックをいくつか端に残し、近くで触って観察できるようにしました。

令和元年7月23日の様子

大規模に崩落しました。

令和元年7月21日の様子

柵が完成し、安全に観察できるようになりました。

令和元年6月12日の様子

柵を作るためのトレンチを掘っています。トレンチ内には砂浜の堆積物が見られました。昔はここが砂浜だったことがわかります。

平成31（令和元）年2月25日の様子

崩落の危険があるため、土嚢を設置しています。

平成30年9月26日の様子

崖にかかる荷重を減らすため、崖の上部にあった松を伐採しました。

平成30年9月14日の様子

崖に亀裂が入って不安定な状態になり、一部は崩落しました。

平成30年3月27日の様子

平成29年9月18日の様子

土砂を取り除き、崖の下部にあった空洞を埋め、表面の植生を取り除いて整備しました。

平成29年7月6日の様子

崖の中央部に小規模な崩落が見られました。

平成28年6月5日の様子

平成27年9月6日の様子

平成26年4月22日の様子

平成21年8月14日の様子

目の前に広がる直径約700ｍの円形の浅瀬は、姫島で最大の火口です。満潮の時に海面に現れる2つの岩場は、火山から噴き出した溶岩などからできています。

遠浅の地形のため、干潮の時には、鳥居のある岩場は陸地とつながり、現れた磯の潮だまりには、魚類、貝類、甲殻類など海の生き物が多くみられ、それらをえさとする鳥類も多く集まります。

瀬戸内海は、日本でも干満差の大きい場所として知られており、周防灘では、最大で約3.5mの干満差があります。

干潮時の浮洲（上の写真）と満潮時の浮洲（下の写真）を比べると、その干満差の大きさが感じられます。

アサギマダラは、春と秋に、海を渡る1,000～2,000kmもの旅をすることが知られています。

アサギマダラの生態や移動経路については、まだ解明されていないことが多く、羽に場所や日付などを記録するマーキングによる調査が行われています。

砂浜などの海岸線に生育し、日本では九州～北海道に分布します。アサギマダラの好む物質が含まれ、花や枯れた茎の部分などにアサギマダラが集まる様子が見られます。

スナビキソウの種子（写真左側）は水に浮き、海の流れに乗って運ばれて分布を広げ、地下茎で周辺に生息範囲を広げていきます。姫島のスナビキソウは、瀬戸内海の潮流に運ばれて「みつけ海岸」にたどり着き、自生したものを守り、管理しています。

姫島ブルーライン沿いの海食崖「鷹の巣」には、100万年ほど前に堆積した地層（丸石鼻層～川尻礫層）が露出しています。姫島ブルーラインの開通以前は、海の波による浸食を受けていた場所です。

崖の上部にボコボコと穴のあいたような地形があり、毎年春から初夏にかけて猛禽類であるハヤブサがこのくぼみで営巣します。

右側の地層が大きく上がって大きな褶曲になっています。この大きな褶曲は、鷹の巣から続く大規模な向斜構造（地層の両端が上がった凹状の変形）の東の端にあたります。

左の端に大海のコンボリュートラミナの延長部がみられ、大海のコンボリュートラミナと同じ地層（約60万年前の唐戸層）であることがわかります。

泉温24.9℃、二酸化炭素を多く含む炭酸水素塩冷鉱泉です。

24時間、間断なく湧き出しており、飲用することもできます。海のすぐそばで湧き出しているにもかかわらず、塩分がほとんど含まれていません。

隣には拍子水を利用した姫島村健康管理センター（拍子水温泉）があります。源泉と、源泉に温水を加えた温泉（約40℃）の2種類の浴槽があります。

金（かね）溶岩は、金火山の活動で生じたデイサイトという種類の岩石です。

姫島の火山岩によくみられる縞模様（流理構造）が発達することが特徴です。

金溶岩は、溶岩ドームまたは貫入岩と考えられますが、どちらかはわかっていません。

全体的に不透明でザラザラしており、流理構造の面に沿って数mm程度で黒い短冊状の普通角閃石という鉱物が含まれています。

比売語曽社周辺の山の斜面上に、スダジイ自然林がみられ、村の天然記念物に指定されています。

スダジイは、海岸沿いに生育することが知られていますが、島内の他の場所に見られないことや、瀬戸内海周辺は、氷期には内陸部であったことなどから、この場所のスダジイ自然林の成り立ちについてはまだ不明な点が多く残されています。

古庄家（こしょうけ）の屋敷は、第11代当主である古庄逸翁（古庄小右衛門重敏）が天保11年に着工、天保13（1842）年に完成したもので、敷地面積は約550坪、建坪は約129坪あります。

屋根は、現在はすべて瓦葺きですが、かつては屋根の一部は麦藁を葺いた「ムギカラ屋根」であったと考えられています。日本庭園、「お成りの間」等、格式を伝える貴重な建物で、平成2年に村の有形文化財に指定されました。

敷地内に、明治37年に開局した旧郵便局舎も残されています。

古庄家の家紋は「杏葉（きょうよう）」です。瓦に使われています。

古写真に写っている外国船を見ると、帆船であることがわかります。この時代の船は、蒸気機関も併用しましたが、主として風の力を利用する帆船です。